号旗花，一个号炮同时并发。一道连珠火星的旗花首先高射人云，向空升起，跟着又是一声炮响，带着一蓬火星当空爆炸，散落如雨。台上群贼本无弱者，刚刚同声怒吼，待要杀上前去。丙、耿二侠有心卖弄，随同旗花起处，双双纵身一跃，离台而起。这一纵又高又远，身法轻快到了极点。刚刚落到地上，对台桑盆子也手舞双轮纵将下来，三人会合一起。台上当时一阵大乱，气得阮、吴二首恶暴跳如雷。台下喜棚内本来摆有许多酒席，均是三路以下的小头目和外来贼党的随从亲信喽-，急切间还不知道台上发生变故。

吴贼急怒攻心，偏又忘了发令。地位低的群贼自然不敢妄动，等到听出有异，由喜棚内奔出向上窥探，对面男女三人业已会合。台上群贼也各纷纷怒吼，拿了兵器纵将下来，刚有几个落在地上。桑盆子心急，手舞双轮待要杀上前去，丙容伸手一拉，笑说：

“你忙些什么？群贼恶贯已盈，还怕没有恶贼给你试手不成？”盆子刚把脚步收至，忽听喀嚓轰隆一片大震。为了贼党太多，那座礼台搭得又高又大，下面照样张灯结彩，摆满酒席，台柱粗大，搭得十分坚固。本是一个半月形的高台，后面连着一片平顶冈崖，比台高不多少。上面扎满花灯。台上的灯还不在内，照得满台上下光明如昼。不知怎的，半抱来粗的台柱，最主要的二十来根竟会同时倒断。为了吴贼性喜奢华，上面台板都是整段木料锯成的厚木板，最长的竟达两三丈。为首诸贼的酒席又都设在中间靠近台口之处，台面上铺草席，再加红毡，华丽已极。为想地势宽大一点，立柱不多，但极坚固。

当中这些台柱突然一倒，好几丈方圆一片台面连人带酒席台板一齐坍塌下来。群贼多大本领，这等突然暴发的变故也禁不住。最使群贼心慌是就在丙。耿二侠刚刚纵落以前，瞥见旗花信炮同时飞起，前后山远近都有喊杀之声，有的地方并有火光上升，料知强敌大举进攻，决非小可。正当惊