奈死伤太多，事出意料。这不比来路两处同党另有首领，不受管辖，头子法令严酷，无论如何也不能放他过去，至少将他追到大寨前面，两下夹攻，才够交代。否则头子怪罪不说，面子上也太不好看，急怒交加中又觉自己人多势盛，内中几个水性最好的业已去攻船底。只要抢到前头，将操舟敌人打倒，立可成功。于是变计，互用号灯晃动，发出信号，分成三路追来。因防船顶敌人暗器厉害，索性隔远一些，分由左右两翼包抄上去。

开头两面约有四五十条贼船，余党均在船后尾随，仍朝盆子猛攻不已。姜飞见贼船重又追近，方才发暗器的贼船忽然两面闪开，成了一个扇形阵势，相隔两舷最近的也有四五丈。暗器业已停发，当中一路贼船最多，紧追大船之后，不时仍有打空的暗器由头上身旁飞过。因那舵楼形式奇特，像是半问小房，连人带舵一齐罩住，仿佛比日里所见高了许多，连那舵柄也似装高了一节。船艄后面被它遮住，贼船如其追近不易看出，心疑盆子受伤，或是贼船人多，快要抢上，好在两翼追来的贼党业已往旁分散，暂时不会被他由中间攻上，忙往后艄赶去，看出人并未伤。后面贼船虽多，相隔最近的一条也有两丈左右，心方略定。未及探询，盆子己先低声说道：“九王滩离此尚有十来里水路，贼头翻江太岁吴占魁最是骄横凶暴。他乃君山水寇青面龙王吴枭的堂叔，手下贼船有好几百条，自己水陆两路均有大寨，一面还开着十几家木行杂货行，平日强买强卖，强迫买主抬高货价，无恶不作，一面再将水旱两路抢来的货物运往别处出卖，算他所有。以前抢到货物还要改头换面，近来更是明目张胆，不论远近，公然原样出手。由这里起直达洞庭三湘均是他的势力，就是沿途那些小伙水贼也都要向他进贡分赃才可无事，否则被他知道，便以大吃小，杀个鸡犬不留。这厮人更狡猾，知道自己做得太凶，不留余地，行旅商民便要绝迹，想下许多巧妙方法压榨客商，凡是稍大一点的商