双全的女中英侠，非但不敢作那婚姻之想，便是将来借看二弟为由前往相见，自己什么武功都无根底，也不好意思和人亲近。

二弟和我那好交情，师父业已答应收徒，对于二弟又极看重，改拜他人为师定必奉有师命，另有原因。这位老前辈定是师父至交同道无疑。这两个同门师兄弟尚能抽空来此看望，他为何不能走开？后来那位师妹不知是否心目中人，这数日内如再来此见上一面，什么事都可明白了。沈鸿先料第二次来的是意中人，又是高兴，又是惭愧。及至几次盘算，又觉一面之交不应如此，好些均与情理不合。可是除这三起师徒而外别无相识。

那位姓棘的异人更连本人均未对面。这也不是，那也不是，胡思乱想了一阵，肚皮不由饿将起来，腹中又在作痛，似要便解。暗忖，崔老前辈那大年纪，昨日蒙他照护了一日夜，此时必是因事离开。看他走时火添颇旺，木柴均经挑选，都是无烟而又耐烧的特产坚木，这一堆火足烧半日左右，饮食齐备，样样周到。大小便污秽之事不应亵渎尊长。

经此一夜熟睡，好似伤痛大减，如其等他回来，必要由他扶抱，无法推辞，不如乘他未来以前先解了手，如能行动，索性穿好衣服，省得样样都要依赖人家。想到这里，试将手脚伸动，果比昨日好了多半、虽然有点疼痛，尚能忍受。一看衣服就在旁边，忙即轻轻穿好。身上重伤之处均经包扎，敷有伤药，看不出来，只见鳞伤甚多，动作稍急仍是痛不可当，只得耐着心情，试探着慢慢把衣服穿好，穿鞋下地。试出两腿尚能行走，只不能快，跨步不远。

沈、姜二人平日解手均在坡下，到了门口一看，雪深已过三尺，但由门外起直达台旁上下开有两条道路，一通崖上，一通台下。石台离地颇高，以前多是纵跃上下，有一竹梯，轻易不用，业已深埋雪中。崖上却有一条山径，本是又陡又险，大雪之后被人开了一条雪弄，宽还不到两尺，只可一人往来，路