听其自去；并还向马警告，主人不久必走，此时重伤不能骑马，千万不可寻去。它已明白，决不会走。后又谈起此马许多奇处。第一是耳目最灵，稍有警兆必要掩来报信。那日如非大雨，刚到不久，马房离此太远，二贼到前必已赶来等语。平日听其自由行动，没有管它，此时深夜，忽然悄没声掩来，多半发生事故，忙即低呼：“二姊禁声，也许有事！”万芳还未答话，马已走到二人身前，刚一见面，便将姜飞衣襟咬住，往旁一拉，二人越料有了变故，忙随那马悄悄掩向侧面树林之中，一同藏起。待了半盏茶时，没有动静。二人见马昂首竖耳，目光注定前面，神情紧张已极，心想，既然有贼，如何尚无动静？那马忽似有什警兆，转身要走。二人不知何意，以为要换地方，方想跟去，马忽回身拦阻，将头连拱，二人停步，马便回身。二次再跟，马又横身拦住去路，并咬着姜飞的衣服拖回原处。二人方始明白，马虽走开，却要自己守在当地。姜飞附着马耳悄问：“你要我们守在这里，等候来贼，你还有事要离开吗？”那马将头连点。姜飞恐沈鸿、万英还不知道有贼，方说：

“你快给大哥他们送个信去！”马已回身，静悄悄穿林绕去，脚步甚轻，一点声息皆无。

姜飞恐它没有听清，正要追上再说一遍，万芳忽然赶上伸手拉住，朝林外一指，匆匆打一手势，令将兵刃取在手内，当先往侧面林中小土堆上轻轻纵去。

二人连日同出同进，形影不离，双方俱都忙着习武，兵刃暗器从未离开。各人兵器也早换过，这次入林原意想练暗器。姜飞见状知有敌人，忙将身后新换来的如意锁心轮拔在手中，跟踪赶上。到了坡顶一看，前面不远便是一条石子铺的花径，也有丈许来宽，对面是片松林，路旁种着两列花草，菊花甚多，业已开放。月光照处，花影扶疏，秋夜景物甚是清丽，地上好似蒙着一片清霜，光影如昼，花径颇长，由山脚那面绕来。姜飞探头两面一看，都是