出手便是辣的。因本人不现本来面目，未便泄漏，闻言瞥见劳康两眼放光，注定二贼，口角微笑，便知不妙，忙喊：“你二位怎不知好歹，主人和这位老前辈与席泗先生他们同等人物，谁还骗你不成？”

二贼原因看出形势不妙，悔恨无及，又听龙灵玉说出姓名，知道此女乃仇敌汤八的老情人，本领既高，行踪尤为飘忽，带有各种面具，常时变换。这多年来，虽和汤八常在一起，隐现无常，向不肯以真面目示人，轻不自吐名姓。只要一现真名真相，被擒的人决无生理，料知凶多吉少，又听洪、姚二人这等说法，越发胆寒。暗付，方才看出此女孤身一人，并非那几个敌人一路，貌相又丑怪得出奇，嘴皮太厚，面如枯蜡，极似戴有面具，声音像个女子，清脆好听，断定女扮男装。既戴面具在外走动，定必美貌，一时糊涂，生出邪念，又看中那口宝刀，打算人刀两得。后见此女借着有人喝住，双方停手，立时抽身不战而退，既无一句交代，也未与别的强敌说话，便往上坡穷人家中走去，表面假装讨水，回顾无人，便往人家门内走进。那些穷人表面装不相识，神情十分亲切，内有一个幼童井问花马怎的未来。自己借着敌我双方订约答话、人喊马嘶纷乱之际，分出一人由侧面林中掩往探看，藏在一旁，看得逼真。此女只顾留意林外双方动静，不知有人在旁窥探，见双方把话说好，分路走去，四顾无人，并还取出一些银子分与苦人，随一穷人家走进便未再见。这时雨势渐大，忙与同党会合，假装避雨，也往那穷人家中走进。这才看出房后有一小溪，还有一列土坡，忽然醒悟，便向那些穷人威吓，对方答说：“此人去年每由当地经过，必要周济穷苦，是个善人，以前骑着一匹红花马，别的都不知道！”自己也真该死，明见此女穿得尚好，那高本领，不该与这些穷苦人交好，内一幼童并还说起花马怎未骑来的话。

近二十年，绿林中人只三大侠盗最喜周济穷苦，深得人心。内中汤八