讲话之所，转眼前后皆敌。我们人少还在其次，你两个年纪太轻，更多可虑。我也是无意之中得知此事，快到前面朋友家中暂避一时。

口外敌人刚被我想法引走，还要回来，不要多问，到了再说，决不会难为你们。”

说时，马已顺着后面崖坡朝下驰去。怪人脚步甚快，先是紧随马旁，口中答话，时左时右，似在察看马的伤处。走出不远忽然不见。沈鸿回顾，人已跪向马的后股，三人一骑朝前急驰。因见那人脚穿一双新快靴，上身绸袄也是半新不旧，只嫌稍大，不甚合身，背后一个小包，一顶雨笠，肩插钢刀，腰挂套索，想起先前所闻汤八只是多了一脸络腮胡子，衣服不同，兵器套索俱都相似。暗忖，这类大侠异人形貌常时变易，不易认出。看马方才老远欢嘶，对他如此驯善听话，十九是他，忙喊：“你老人家是汤八叔么？

我师父独手丐席泗和乐游子……”那人不等话完，抢口问道：“你后面还有三骑马，都是强盗，可是追你的么？”沈、姜二人知他误会，忙答：“他们是后辈新交朋友，因见我们带有铁蜈蚣双环，老贼伍喜夫妇想夺此马，我们蒙他护送，由商家堡逃走出来，人甚义气。”怪人哈哈笑道：“想不到老狗男女尚在后面，方才匆匆得信，只知有人想拦劫两个小孩，便赶下来。老远闻得马嘶，当是为了想夺此马，虽知内有老狗男女死党，还不知老贼也会追来，隔远没有看清，又当后面三马也是你们追兵，差点误会。照此一说，商氏弟兄居然还讲义气。当头一骑看去眼熟，既为铁双环护送你们，田通、洪景必有一人在内。商氏弟兄必与老狗男女为此一环一马翻脸成仇了。对头非但人多，并有两个凶人，与之无心相遇，合在一起。我还奇怪那两凶人虽是万恶，平日并看不起这几个狗男女，怎么如此出力，原来借此机会混水捞鱼，想将此马乘机夺去。你们先走，你后面三人三马业已会合，刚由下面经过，待我赶往前面引他上来，同往我好友家