如何和这样的人打交道？相国寺中另有一伙缺手断腿的花子，最是凶横，专一强讨恶化，有的身边还带有毒虫，厉害非常，无人敢惹。讨起钱来也是他们抢在前面，决无好事。再说这样人甚多，也不知你说的是哪一个？”沈鸿再往下说，老头已自走开。

这时许多食物摊都已陈列停当，生火出卖。沈鸿觉着腹饥，随便寻一摊头买了一碗豆浆、几个烧饼，正想吃完寻往西禅堂一试，忽见旁边有一十二三岁的幼童，骨瘦如柴，穿着一身破旧短衣，坐在旁边树根之上不时低头叹气。心想，小小年纪，有何心事，也许家中穷苦腹中饥饿之故。因那幼童穿得大破，看去却不像个小花子，目光又常注在自己身上，欲言又止。也许初学叫花，还不好意思张口向人。好好一个小孩，就此落入乞讨之中，养成好吃懒做、不劳而获习气，岂不可惜？何不喊他过来，请他吃上一饱，少时同去他家，问明详情。如有大人，便省出一点银子分送与他，使能小本经商，勉强度日，养其廉耻，免得堕落，岂不比佞佛烧香要好得多？便笑唤道：“小兄弟请过来。”

幼童应声走过，笑问客人：“可是要我领路走逛龙亭铁塔的么？我早就看出你是外乡来的客人了。”沈鸿一问，原来那幼童姜飞是个孤儿，随一寡母纺织度日，甚是寒苦。从小聪明，想要读书，家中无钱。恰巧左近富家的书房设在后花园内，因和园了相识，借着代他打扫浇花，渐渐混了进去。事完便在书房门外偷听，并将富家子弟丢掉的旧书拾起，暗中勤读。

那富家是一土豪，家中妻妾成群，子孙众多，但都娇生惯养，贪玩逃学，把读书视若畏途。先生姓贾，外表是个中年寒士，人甚豪爽慷慨，没有一点头巾气。自从发现有一贫儿在外偷听，知道东家是个俗恶不堪的土豪：自己为他教读出于无奈，而这一班学生都是顽劣骄纵，恨书如仇，就想为他尽心也办不到，每日心情十分苦闷。忽然发现这样一个年幼好学的美质，甚是