着，马桥“咚咚咚”地叩了三个响头。

马桥直起腰来，泪染双颊，又对马家的兄弟们道：“各位兄弟，马桥去了，高堂老母，以后就拜托你们了！”

说罢，俯身又是三记响头。

监斩官祤破眉头微微一皱，探身抽出红签，往案前一掷，沉声道：“时辰已到，行刑！”

一个赤膊红衣，红巾包头的刽子手取过一碗水酒，对马桥道：“姓马的，你是条汉子。某心中佩服的很，今日是某家送你启程，请满饮这碗酒，开开心心上路去吧！”

这大汉一脸的横肉，语气竟是难得地柔和，马桥看了他一眼，颔首道：“多谢老兄，借你的手，这碗酒，我干了！”

刽子手哈哈一笑，道：“爽快！”把酒碗递到他嘴边，马桥就咕咚咕咚地喝起来。

马桥平时在坊间与人打架斗殴，悍不畏死，除了怕鬼这一条，他素有马大胆之称，可今日真的死到临头，心中还是难免生怯，如今这一碗酒一气儿喝下去，头稍微有些晕眩，怯意倒是减轻了许多。

一碗酒喝得涓滴不剩，马桥喘息了一下，舔去唇边一滴酒水，又往母亲那边看了一眼，马母眼见儿子就要被砍头，心中一痛，顿时晕厥过去。

“壮士，上路了！”

那刽子手大喝一声，便扬起了手中的鬼头刀！

“住手！”

随着一声大喝，四下维持秩序的一名公人便哎哟一声摔扑在地，一道雪亮的刀光飞上刑台，“当”地一声磕开了刽子手的钢刀，一道人影随之扑进法场，一个箭步窜上刑台，劈手夺下鬼头刀，匹练般一闪，斩断了马桥背后缚索。

“走！”

那人青巾蒙面，大喝一声，扯起马桥就走，这时维持秩序的那名公人才狼狈地从地上爬起来，他气极败坏地去抽腰刀，大叫道：“有人劫法场！”

不想一把抓去，竟只抓到了刀鞘