还请国公爷指点！”

顾振华微微一笑，吐出了两个字：“盐商！”

阎应元一听，顿时浑身战栗，手脚颤抖。突然他猛地跪在了地上，懊悔的说道：“多谢国公爷提点，不然卑职几乎犯了大错啊！”

“哈哈哈，两淮盐商和晋商之间，千丝万缕。而且这帮人家产丰厚，有钱人吗，钱越多就越怕死。对他们讲究民族大义，用处不大，他们眼里只有白花花的银子，对付这样的人，你有什么办法吗？”

“有！”阎应元笑道：“卑职立刻让人把各个盐商家族全都看管起来，勒令他们进献军饷。要是不献，就以勾结鞑子论处！只是，只是这么一来，我担心和盐商交好的官员会弹劾卑职，那样卑职就没有驻守扬州了。”

“哈哈哈，有本爵在，你还不放心吗，放手去做，出了天大的篓子，本爵都给你撑着，不过唯有一点，那就是必须守住扬州，否则……”

“国公爷放心，阎应元就算拼了这条命，也会死守扬州的，绝不会让鞑子染指！”

阎应元告辞之后，立刻开始了行动，他把全城的户口分别丁壮老幼详加调查，挑选年轻力壮的男子组成民兵，会合乡兵一共征集四十万人分班上城，每个城垛十名，按时换防。又在城中设立稽查司，由他亲自主管，昼夜巡视城中，防止有人暗通鞑子。

另外他专门调动了一万人，将城中大大小小，三百多位盐商富豪的家族全都封锁起来。然后他召集乡绅耆老，对大家动之以情，晓之以理。全城的公私财物，粮食药品，全都集中到一起，统一分派，任何人不得藏私，一切以保证守城青壮为先。

阎应元还征召了所有船只，又挑选了三千名水性出众的年轻人，他们负责巡逻运河，保证物资能够畅通无阻。

这些举动都看在了顾振华的眼睛之中，对于阎应元的表现，顾振华是相当满意的，这位能力魄力，品行操守全都是一