累，听得秦氏吩咐，赶紧郑重答应下来。

秦氏扫视一圈，发现紧后头还缩着一些满身脏污的小厮，乃是夜里火起时分从外院赶过来帮忙的，适才老太太来得急，他们还没顾得上躲出去。秦氏便道：“先让他们出去，总在这里不像话。”

郭婆子自去带人做事，秦氏扶着丫鬟的手走到一旁歇着。近处无人，孙妈妈低声与秦氏商量：“这火来得凶猛，太太留神一些才好，一会叫了附近上夜的婆子仔细问问，看是怎么起的火。”

秦氏垫了帕子坐在石上，面色沉重，“我也正在思量，若是天灾还好，若是**，行事的人可真是胆大包天。这里离南山居那样近，夜里风又急，要是一不小心烧过去就是大祸。”

“可不是。”孙妈妈点点头，想起方才张氏得意的样子，“……会不会是她？”

秦氏思量一会，摇了摇头：“说不准。”

孙妈妈想到一事，忙道：“让她们收拾火场的人谨慎些吧，要是发现了什么不同寻常的东西，需得赶紧报上来，说不定能查出蛛丝马迹。”

秦氏醒悟：“对，你快去告诉。”

孙妈妈立即跑过去叫了郭婆子吩咐，郭婆子不敢怠慢，知道要是能查出什么就是自己脱干系的好机会，连忙知会了下去。

几十个仆婢在火场忙乱着，孙妈妈吩咐下去良久，却也不见有什么收获。秦氏坐在一旁一边盯着，一边等着。

火灭之后的黑烟一直飘荡在周围。助长了一夜火势的风偏偏在火灭后停了，于是那些黑烟久久不能散去，弥漫着，漂浮着，只让人感到呼吸不畅。空气中满是焦土味道，天上层层压着乌云，头上脚下都是灰与黑覆盖的颜色。处在这样的灰黑之中，再去看远处园子里花红柳绿的模样，心就无端端的沉了下去。

秦氏看着火场沉默半晌，长长叹了一口气。

“香绮，你说日子怎么就这样难。