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却说那新科状元陈光蕊赴任途中，遭遇贼人刘洪所害，却是被其沉尸江底，欲瞒天过海取而代之。

却不期那光蕊之尸身，虽与家僮一般被踢入江中，当却并未被江水冲走，反而如那钢铁一般，直直的沉落水底。

那洪江当中水族夜叉夜来巡江，却是发现了光蕊，便将此事禀告了洪江龙王，道：“今日洪江口也不知甚么人，将一读书士子打死，推落江水中，却是好生奇怪，那尸首竟然沉如磐石一般，并未被江水带走。”

龙王闻言，却是一惊，急忙命人抬上来一看，见得正是那陈光蕊之尸身。却是惋惜道：“此人正是救我的恩人，如何被人谋死？常言道，恩将恩报。我今日须要索救他性命，以报日前放生之恩。”

言罢却是写下一道牒文，差手下夜叉连夜前往洪州城隍土地之处，要取来秀才的魂魄，替其续命。

城隍土地见得龙王牒文，自是无不答应。况且那陈光蕊乃是福德之人，虽突遭厄难，但却灵台不灭，气数未尽。早在之前便曾有高人警示过，所以见得龙王求情，自是爽快应承。命手下小鬼带来魂魄，交予夜叉。

夜叉见此，却也不做逗留，辞别城隍，带着秀才魂魄复还洪江水府，向龙王复命。

龙王见得光蕊之生魂，却是开口询问道：“你这秀才，姓甚名谁？何方人士？因何至此，被人打死？”

光蕊闻言，却是不敢隐瞒，对着龙王一礼，开口应道：“小生陈萼，表字光蕊，系海州弘农县人。因太宗皇帝恩科选士，忝中新科状元，被太宗皇帝授官江州州主。正在赴任途中，岂料行至洪江，遇到那稍子刘洪，贪谋我妻美色，故将我打死。还望大王乞怜，救我性命。”

“呵呵！”

龙王闻言却是微微一笑，而后神色和善，语气放缓，上前将光蕊扶起，对着陈光蕊言道：“原来如此，先生莫