湖北工业公司厂区内，从上海赶来的美国公使代表汉格尔好奇地打量四周，作为商务参赞兼任美国钢铁公司驻华代表，一脸大胡子的他并非第一次参观这个国家的大型企业，前高昌庙制造局，马尾造船厂甚至日本八幡制铁都留下过他的脚印，他印象中的亚洲企业无一例外都是脏乱差的典型。

但今天却感觉到了一丝诧异，修整一新的厂房打扫很干净，通风和光线都非常舒适，电线也明显被整理过，紧贴墙壁和屋顶抵达各个位置。每个车间都设置了明显的中文铭牌，路口也都竖起了指引牌。远处还有很多新厂房正在加紧建造，工人们开始将一台台新机器安设到预定位置，从他们的动作看非常小心，这说明大家都很爱护，其间还夹杂着很多欧洲面孔，对这点他不奇怪，新设备调试，试生产一般都由欧洲提供技术支持。

汉格尔耐心看完工人们在欧洲技术师的帮助下安装好大型且复杂的水压机后，扭过头看一眼杨秋：“尊敬的司令官阁下，这样的规模已经不亚于欧洲工厂。我相信，三省在您的领导下，已经率先进入了春天。”

由于各国对新出现的巡阅使这个官职很拗口，所以都继续称杨秋为司令，他也很愿意接受这个称谓，笑道：“这要感谢我的德国朋友，如果不是他们的帮助，或许我们还需要继续忍受寒冬。”说完后，他又笑道：“当然，您和公使阁下，以及美国对我们的帮助也很大，我已经在汉口规划出了足够的土地，工人们正在日夜平整地基，我相信再有两个月那边会提前进入盛夏。”

汉格尔这次来就是为了敲定之前的采购合约，顺便考察重庆、汉口两大特区，美国政府对杨秋履行承诺开办特区很开心，数十家美国在华公司已经跃跃欲试等着进入这两个地方，但他还不想现在就摊牌，突然问道：“司令官阁下，我听说贵军使用了自己设计制造的一种新式机枪，我能参观一下吗？”

陪同的张文景和苏洪生