。早早闻风从信阳各地赶来的官员士绅见到他们，连靠近火车的胆量都没有，只能裹紧衣服等待传唤。

车厢内升起了红彤彤的火炉子，刚从武胜关赶来的冯国璋站站在旁边用眼睛一个劲询问杨士琦，两人关系不错，后者悄悄撇了下眉角，提醒他小心应对。

“杨秋，杨秋！”

坐在皮椅上的袁世凯没见到两人使眼色，他正捏着两份截然不同的电报喃喃自语，犹豫不决。一份是王洪胜从汉口租界内发来的，电报上说他已经探出了黎元洪和黄克强的底牌，两人都表示只要他劝说满清退位，就愿意推举他任大总统，这个消息暗暗高兴。可另一封刘承恩连夜发来的电报却泼了盆冷水，先是陈家坳被夜袭损失五百余众，连带一个炮兵连都被民军缴获，紧接着见面后杨秋又当众表态大总统位子只能留给孙文，让他隐隐感觉此事还有波折。

换做以前他不会在意杨秋这种小辈，可自从报纸上连篇累载宣传武胜关战报，黎宋卿也不知哪根筋没对上立他为总司令后，事情就一下子不对劲起来，似乎做什么事情都绕不开这个年轻人。此刻他掌握兵权，军中将领又大部分被他蛊惑，士兵气势正盛，实在是有些头疼。

“华甫啊。”袁世凯把两封电报往桌上一摆，伸出手烤火问道：“你也是随我从小站出来的老人了，给我透个底，这回有多大把握？”

杨士琦还首次听到他这个口吻，心眼一下子拧了起来，以他对袁世凯的了解，知道这回他是动真怒了！这也不能怪他，武胜关下四千余死伤的结果北洋这等庞然大物也牙疼不止，要知道六镇除了第一镇是旗人禁卫军外，总计才七八万，区区一个武胜关就丢掉四千，真要推进到汉口还不知道要死上多少呢。

何况与杨秋只需要死守不同，他要考虑的不仅仅是一条京汉线，南面的津浦线同样生死攸关，江浙沪一带已经是独立潮起，尤其是南京，更是百倍重要于武昌！即