@@@清晨第一缕阳光升起的同时，第一枚炮弹准时落在了武胜关上，北洋炮手看也不看山坡上的烟柱就迅速拉开炮闩，滚烫的弹壳从炮膛内跌落而出，刚才还黄橙橙的弹壳上已经布满了焦黑的烧灼痕迹，重新塞入了新的炮弹，闭栓，开火动作娴熟而迅猛。

新任军统冯国璋一身戎装站在炮兵阵地后面，手指轻轻搓揉着白手套，腰上鎏金的刀鞘在阳光下熠熠闪烁，被胡须遮盖的唇角稍稍弯了些，望着炮火下战栗的武胜关目光冰冷。身后那些平时驻守各地难得一见的北洋军官们相谈甚欢，似乎浑然没有觉得正身处一场大战中，每个人嘴里都只有一个话题，北洋陆军的缔造者，这支军队的大脑和灵魂终于要复出了！

由于第二军军统段祺瑞其实还没来，所谓的湖北巡城25营也遥遥无期，第二和第六镇内部还不太平，所以进入湖北的其实只有两镇三协，再加些杂牌河南、安徽的巡城营，总计也不过三万多一些，换做别人觉得对付四至五万民军不够用，但经过几天的试探，冯国璋觉得这已经足够了。

为了给袁宫保出山打开头阵，这回他又调来了一个炮营，三个炮营足足54门克虏伯速射炮不停咆哮，但哪怕是三关都已经被黑黄色的硝烟覆盖，他也没露出任何欣喜，炮兵是无法解决战斗的，武胜关的地理优势太明显，需要步兵去清扫对面那些“小老鼠”。

“子春，这几天歇够了吧？”冯国璋用手套轻轻扫了扫袖口的灰尘，就仿佛面前进行的不是几万人的生死大战，而是一场普普通通的狩猎，走到王占元面前：“你打前锋？行吗。”

王占元笑道：“军统放心，第三混成协已经早就准备好了！”

冯国璋也不说话，扭头看向了李纯：“秀山。”

“司丞（第四镇统制王遇甲字）。”

每位被点到名军官都跃跃欲试，跟着荫昌有意无意打了这么久的烂仗后，这些北洋将领