犯不着与这种人斗意气之勇，最终是否应战，那完全是我可以掌握的。我相信，就算我拒绝了他，也不会有人认为卫斯理的一世英名，毁于一旦，毕竟决斗这种事是不合时宜的。再说，就算真的非决斗不可，最终谁胜谁负，那又岂是某一个人的情愿能够决定的事？我绝对不相信我已经老得不中用了。

既然是如此，我为什么会感到不安呢？好没来由。

我正在胡思乱想的时候，门铃忽然就响了起来。

那时候，可能是我完全走神了，也可能是我太专注地在想着什么事，总之，当时的情形怎样，连我自己也不是很清楚，现在回想起来，那似乎是在一种梦游状态之中。门铃响起来的时候，虽然声音是那首著名的《致爱丽丝》片段，但在我当时听来，却像是民间传说中黑白无常来索命时，拖着铁链的声音，那声音让我听了，真正是惊心动魄，是以，我一下就从坐着的椅子上跳了起来。

是的，听到了门铃声，我却像听到鬼叫门似的，从椅子上直跳了起来。跳起来后，接着所做的事，任是谁都不会想得到。

当然，我坐在书房中听到门铃响，这种事原本是一件再普通不过的事，一年之中，我总要听到好几百次，但没有任何一次会像这次一样，觉得那门铃能够惊人心魄，而且，也没有任何一次，会让我感到如此的恐惧。

我说我当时异常的恐惧，一定不会有人相信，甚至有人会说：卫斯理怎么忽然就是不像是卫斯理了？一生之中，多少大风大浪都已经经历过了，怎么会在一口痰中淹死？这哪里是卫斯理的行径？如果他所说是真的，那么，就只有有一种解释，卫斯理以前所记述的那些事，全都是他一个人关在家里想出来的。

我并不认为有人说这样的话过份，甚至连我自己都不明白那一瞬间我何以会如此。当然，我后来是明白了，但那是后来的事。

当时，我确然是感到心惊肉跳，恐