隆庆皇子记得宁缺是谁。

他这一生光彩夺目，很少遇到被人羞辱的机会，而上次在得胜居内，身前这个书院学生还有他的小侍女连接两次羞辱了他。至少在他看来那是羞辱，所以他不可能忘记对方。

因为厌憎，事后他让裁决司的下属们调查过宁缺，只是调查的结果让他有些失望，这个书院学生果然只是个徒逞口舌之利的废物，无法修行，根本不可能成为他的对手。既然没有资格成为自己的对手，于是他认为便不再需要去记住这样一个人。

今日拾阶登山之前，隆庆皇子想像过自己可能遇到怎样的竞争者。比如那位明显来自不可知之地的年轻僧人，比如来自南晋的那位青年剑客，他甚至想像过书院方面可能会隐藏着后手，但怎么也没有想到，在自己身后破雾而出的人是宁缺。

他沉默看着宁缺的脸，意味难明地笑了笑。

宁缺看他没有吃糕点的意思，把手收了回来，笑着说道：“不要太过吃惊，这不是幻觉。”

就在这时，两块翠绿色的青竹片在星光下缓慢飘了过来，仿佛有生命一般悬停在他们面前，书院二师兄的声音从青树下再次响起。

“山道尽头的顽石便是山之尖顶，谁先登上去便能进入书院二层楼。不过我必须提醒你们，那短短十余步石阶，比你们先前经历过的所有考验都更加艰难，如果强行硬撑，极有可能对你们的身体精神造成不可逆的严重伤害。”

“两块青竹片你们握在手中，稍后如果觉得撑不住，便捏破它。”

隆庆皇子和宁缺向青树下揖手一礼，伸手至空中取下翠绿的青竹片，然后向前走去。

两个人并肩而走，隆庆皇子脸上没有一丝表情，脚步没有一丝加快，任由宁缺在自己身旁一边嚼着糕点一边行走，等若承认了他有自己并肩的资格。

“其实我很羡慕你。”

宁缺看着皇