十六年，却只诞生过一位早夭的皇长子。这才仿效真宗皇帝，从宗室近亲中，择出了两名孩童抚养；后来皇次子诞生，也把这两个孩子送回去了。”

“本来人们以为，这场收养只是像真宗皇帝那样，不过是皇位传承中的一个小插曲，但是皇次子长到三岁，竟也夭折了。之后，庆历元年，皇三子诞生，但是也没有活过三岁……到如今，官家已经四十七岁圣寿，再无一男降世。”欧阳曦不胜唏嘘道：“官家仁厚惜福，却不知为何，在子嗣事上如此艰难。”

“这么说，”陈恪自然没有欧阳修那般感慨，他只是恍然道：“又有人旧事重提了？”

“嗯，”欧阳修点点头道：“事实上两年前，官家登基三十年一过，太常博士张述就秘密上书，劝官家再次从皇室宗亲里，挑选比较上进的宗子，给他的福利待遇和出入礼遇都和别人区分开来，用一些关键姓的职位让他锻炼磨砺，使天下人都知道你打算立谁做接班人，这才是一个负责人的君王所为！”

“见官家没有反应，他又上书说：接班人不早定下来，你的圣体一旦有什么意外，大宋江山就面临崩溃的危险。不信我们翻开史书，当皇帝突然死亡，没有早定接班人话，或者皇后皇太后甚至太皇太后发出指令，或由宦官阉人来主谋，或歼臣佞人首先发难，立几岁几个月的娃娃做皇帝，自己可以长久掌握政权，甚至直接自立！这样的例子屡见不鲜，你是人人称颂的圣明之主，怎能明知道危险而不理呢？”

“张述一年之内上书七次，话一次比一次说得重，到最后，甚至直接指责官家贪权恋位！官家大度，没有怪罪他，却也没有任何回应。”欧阳修道：“去岁，当时还在中书的庞相公，曾暗中上疏，请求选择宗室中的贤俊之士为皇太子，言辞十分恳切，却依然石沉大海。”

“但官家的态度，其实还是很清楚的，因为在上疏不久，张述和庞相公，都被外放离京了。一时间