被另一层恐惧之心重重压住，新会人都在想，莫不成自己也要面临祖辈同样的境遇？

新会县衙大堂，乡绅士宦群聚，却是笑语欢声，显出一分怪诞的亢奋。

“我新……新会……会，孝……孝烈之名！贼人都……都知，就更不……不能辱了祖辈这名声！”

一个牙都掉光了的老头颤颤巍巍嘶喊着。

“一城百姓，全是忠烈！雷父母可得一一记好了我们的名字！”

“小人的偏房侍婢都在城外了，父母老爷安心吧！贼人若是对妇孺下手，老天爷绝不饶他们！”

“小人本想也去城外，可女儿非要学那孝烈，以身相待，也只好含泪成全，唉……”

“妻女可舍，钱财也可舍！就为这节烈之名，咱们也都得榨出每一两银子！”

其他人都闹哄哄地应合出声，而他们言语之间，都汇向端作上首的一个年轻官老爷。

“好好……好！诸位忠义之心，雷某感怀五铭！只要我新会在贼潮下顶住，朝廷会记得诸位，皇上会记得诸位！只是那些妇孺……”

新会县知县雷襄被这气氛给感染得流泪了，他这个进士出身的正途官，刚刚被吏部分发到广东，书卷之气还未脱尽，此时只觉浑身都在燃烧，自己正与新会一县，人县合一，以他的姓命，以一县人的姓命，践行着三纲五常的大道。

“若是皇上能知我新会的忠义，怕是也会流泪吧……”

他擦拭着自己的眼角，心潮澎湃，贼军势大，他虽然才来，却已经知道韶州一战的情况。贼军四千就破了官兵四万，眼下围城贼军有六七千人，还有红衣大炮。城里就聚拢了全县一千多汛塘绿营，加上差役丁壮也就三千来人，怎么也难守住，就只能依靠全城五六万住民，特别是那些妇孺……可牺牲妇孺来守护一城，雷襄这个读书人心中还是有些难以接受，总觉得哪里不对。

“