熊赐履、张英、张玉书等人已经逝去，陈廷敬、郭琇、王鸿绪或病或贬。如今的朝堂上，李光地这位昔曰争议颇多的理学大师，门生满朝，无首辅之名，却有首辅之姿。可他一心和光同尘。已过七旬的年纪，外加之前多次病休，能出朝会已属不易。原本众人，甚至康熙都只当他是尊菩萨像，没指望着他发表意见，听他这一开口，都松了口气。

“皇上御宇五十余年，以仁为本，臣等唯有竭思笃行，安敢畏危而趑趄不前？臣品皇上玉言，似有未尽之意，臣驽钝，斗胆问皇上一句，这永为定额，是为……永不加赋否？”

李光地的苍老话音在大殿里回荡着，带起了一股由细细抽凉气声汇成的尾音，大臣们刚刚落在肚子里的心又提了起来，都下意识地在想，这李光地疯了。