李肆烦躁地在屋子里跺着步子，虽然还是初春，他却觉得浑身火热。

“里长都是谁？”

归结起来，还是那个俗得不能再俗的结论，官绅勾结，欺压他们这些草民。

“里长户有好几家，可里排却一直是赖一品在干，而赖一品背后……”

关凤生咬着牙，李肆也在低低念着。

“钟上位！”

啊嚏！

青砖白墙，绿瓦红柱，一片错落有致的宅院里，某个中年胖子抖着肥肉打了个喷嚏。

“串票发下去了？没人闹腾吧？”

他闲闲地在亭廊里走着，身边跟了个精瘦汉子，谄媚地直点着头。

“大哥放心，那些泥腿子敢闹腾么。”

胖子不满地嗯了一声，转身盯住了瘦子。

“别扯虚的！眼见这春收要开始了，李老爷盯着咱们这些县里的栋梁，眼珠子可贼得很呢【4】。虽然说我上面还有白大人，可毕竟做的事情见不得光，白大人都不好跟李老爷挑明。万一这春收出了岔子，李老爷责到我头上，贴钱是小事，被他当成生花笔，在他那破纸上作点什么文章，可就麻烦了。”

胖子低下脑袋，鼻尖快杵到了那瘦子的额头。

“稳！我要万无一失的稳！整个广东，府县老爷们正乱成一锅粥，熬过了今年，他李朱绶李父母，在英德应该也就呆不住了。”

瘦子额头隐隐出了层汗珠，脸色也有些僵了，灿灿笑着。

“李县爷那，我也时时注意着，最近他确实心思不属，只要钱粮实数足了，想必他也不会怎么在意。”

胖子唔了一声，也像是放了些心，一边转身走着，一边嘴里还在交代。

“听说你借着我的名头，在找刘婆子搞什么人？你给我仔细了，别出什么事，否则我可要扒了你的皮！”

瘦子对着胖子的