沙河、喜峰口皆是不战而降，主将带领全体城民剃发出迎，曾经盛极一时的长城防线几如不设防一般。

蓟镇赖朵颜蒙古为藩篱，久不经战事，防线早已残破，今年又经一次汰兵，不但未作加强，反而更加削弱，再加上拖欠军饷，边军皆如乞丐一般，根本无力也无心作战，与其说是后金战力强悍，不如说是明军太过羸弱。

参战的后金军队士气大振，原本还有些彷徨的蒙古人也信心倍增，皇太极出于对明军战力的极端蔑视，他相信后金军能轻松攻克任何边墙关口，所以连这些已经攻克的关口都不派人留守，直接任命原来的明朝降将继续留任，只不过把他们的头发都剃了，再换了一个官职名称，他两天之内便完成地方政权建设，继续他的自助游。

十月三十日后金大军兵临遵化城下，袁崇焕闻警后，匆忙派出赵率教入援，赵率教带领四千骑兵三日疾驰三百多里，赶到三屯营后，蓟镇总兵朱国颜竟然不许他入城休整，赵率教得知遵化还未陷落，又赶往遵化救援，后金军对于山海关方向的援军早有预备，严阵以待，赵率教十一月四日被后金全歼于遵化城下。这位宁锦之战中把皇太极磨得没有脾气的名将，成了皇太极这次入寇的第一个重大战果，紧接着他便强攻遵化，遵化城内一些被裁汰的边军心存怨恨，乘机抢掠，又在城内放火，又是一日便被攻克，巡抚王元雅回官署上吊自尽，还是保持了最后的气节。

二十九日京师闻警，十一月初一日京师戒严，京畿地区风声鹤唳，传言四起。崇祯命令兵部尚书王洽必须守住关口，放一骑入畿辅就要治罪，王洽刚刚上任不久，涉及他的脑袋，也顾不得许多，紧急征调宣大、昌平、保定等地军队勤王，更远的陕西三边、宁夏镇、山东和四川石柱兵、也在征调之列，不过他们路途遥远，一时半会也指望不上，就连宣大也差点被察哈尔牵制住，还是冒险前来的。

北直隶其他各府没有多少兵员